21 de Mayo de 2021
La presente entrevista fue
realizada al Comodoro(RE) Martín Alberto Ricardo Figueroa, chozno de Martín Miguel Güemes. El propósito apuntó a recuperar la memoria
histórica rescatando, en el Bicentenario
del fallecimiento del héroe gaucho, los valores fundacionales de su
accionar y protagonismo como defensor de la unidad sudamericana.
A partir de un planteo central ¿Por qué no fue suficientemente reconocido por la historia oficial? le han sido formuladas
algunas preguntas y gentilmente, comparte detalles relacionados con la vida del General Güemes.
Fuentes: 1-Grandes Biografías de los 200 años, Martín Miguel de Güemes, Edic. literaria J. Alemán,1era Edic., Clarín Bicentenario, Buenos Aires,2010. 2- Archivo familiar. Estimada señora, ante todo, deseo
manifestarle que me siento muy honrado y halagado por su ambiciosa tarea de
recuperar la memoria sobre lo que fue la epopeya Güemesiana ,a través del
testimonio de quién llegó a tener noticia de la inmensa tarea que realizara mi
ancestro, muerto a los 36 años, por balas de nuestros enemigos. Único caso en
la historia argentina, quien naciera en una familia muy acomodada y noble.
- ¿Cuál es su
vínculo con el General Martín Miguel Güemes
según la rama de
descendencia familiar?
Mi vínculo personal con el héroe,
por ser chozno, es muy remoto y siempre consideré
que no debía envanecerme por hechos familiares de los que era totalmente ajeno,
puesto que juzgué era injusto hacerlo, ya que todos los méritos alcanzados
fueron realizados por integrantes ya enterrados. Yo, Martín Alberto Ricardo Figuera soy el único descendiente, hasta la fecha, que ha seguido la carrera
militar.
- ¿Por qué resultó clave el accionar de Güemes en el norte durante las luchas
independentistas?
Nuestro prócer fue un
militar de carrera, ingresó a los 14 años en el ejército a similitud de lo que
hiciera San Martín en su juventud. Lo hizo a través del Regimiento Fijo de
Buenos Aires destinado circunstancialmente en Salta, para control de los
indígenas de la zona.
Allí permaneció hasta 1806,
cuando se desplazó a Buenos Aires con motivo de las invasiones inglesas. Protagonizó un curiosísimo y único caso conocido en el mundo, ya que un comandante bisoño encabezando
un pelotón de jinetes tomó por asalto y rindió un buque de guerra, el
"Justina" de la escuadra británica, que
bombardeaba las calles de Buenos Aires.
El pelotón que comandaba era integrado por reclutas de Pueyrredón disponibles en ese momento. Con posterioridad, el Virrey Liniers lo
ascendió a teniente y lo hizo su ayudante.
Resulta destacable el hecho de
que haya sido designado por San Martín como General en Jefe del Ejército de Observación
sobre el Perú. Así culminó su carrera militar
Su experiencia militar, recogida durante sus primeros años en el ejército, le permitió el conocimiento del terreno norteño, logrando
que su accionar resultara posteriormente decisivo para el logro de sus
objetivos.
No olvidemos que todas las invasiones españolas, para
recuperar el Virreinato del Río de la
Plata, vinieron siempre desde el norte durante los 11 años (1810-1821) en que España intentó recobrar dicho Virreinato
.
- El General salteño contó con un escuadrón rural que
consolidó un liderazgo político-
militar. ¿Por qué su táctica la “Guerra de Guerrillas” es reconocida
también como “Guerra de Recursos?
La guerra
de guerrillas fue también llamada guerra
de recursos, porque debió hacer uso de recursos existentes, o creados
localmente, para oponerse a las invasiones españolas algunas integradas por
veteranos de las guerras napoleónicas, al
finalizar estas en Europa.
Su estrategia desmoralizaba a los
invasores. Güemes contaba en 1816, con un ejército de más de 6 mil hombres
(estado mayor de coroneles, escuadrones con asistencia espiritual de
sacerdotes, sastrería para uniformes, fábrica de pólvora, etc.)
El General San Martín, antes de hacerse cargo de la gobernación de Mendoza, lo había dejado a Güemes como controlador de la
frontera norte en acuerdo con Pueyrredón. Consistía en un Plan Continental combinado
logísticamente con Güemes y
Belgrano
bajo la conducción del Libertador.
El rol táctico del General salteño
resultaba central para evitar el avance realista hacia Tucumán ya que
pretendían desbaratar el Plan de San Martín. Son innumerables los elogios
del Libertador a Güemes y sus
milicias gauchas.
- Güemes debió soportar constante hostigamientos de propios y ajenos. En 1817 y 1821 enfrentó
atentados contra su gobierno y su vida. ¿En qué medida se puede
considerar una guerra civil?
En ninguna medida, eran simplemente alzamientos
de pudientes agobiados por los impuestos
que debieron abonar para el mantenimiento del ejército que, culminaron en
la Revolución del Comercio.
Uno de
las mayores oposiciones y enfrentamientos de propios ha sido, sin duda el protagonizado
por Rondeau con Güemes, antes de fracasar en Sipe-Sipe, a
dónde Güemes no lo acompañó, previendo tal epílogo.
Recordemos que Rondeau, fue el autor insólito
de un enfrentamiento entre el ejército
nacional que comandaba y las tropas gauchescas de Güemes. Dicha colisión
fue uno de los tantos motivos por los
cuales se reconoció tan poco el accionar
del General en la Guerra por la
Independencia.
- Se
afirma que la guerra gaucha era obra de toda una población y, la figura
de Macacha Güemes fue esencial en esta gesta.
¿Cuál ha sido su rol, especialmente ante la ocupación realista en Salta y, el
protagonismo de las mujeres norteñas?
Macacha Güemes, fue esencial en la
Guerra Gaucha por el apoyo dado por mujeres salteñas que se desempeñaron cómo
espías de las acciones de las tropas españolas. Informaban a los patriotas
sobre los movimientos y arsenal del
enemigo.
Fue la que logra
el consenso que pone fin al enfrentamiento
del General Rondeau, a cargo del Ejército Auxiliar (fuerzas de Buenos Aires), con Güemes a través del
recordado Pacto de los Cerrillos, tan festejado por San Martín en Mendoza.
- Usted planteo en una entrevista (2010) que la lucha
por la independencia se vio atravesada por
la “guerra del comercio”. ¿En
qué consistió y como considera que
incidió…? ¿Qué papel jugaron la aristocracia salteña, algunos jefes
militares y los porteños?
Respecto de la Guerra del comercio o Revolución del comercio, consistió en una
revuelta popular consecuente al constante acoso al comercio de su ciudad, para
solventar los gastos del ejército a cargo del General. En ese tiempo Güemes debió enfrentar al gobernador
de Tucumán. La revuelta surgió como
consecuencia de su distracción ante el asedio de Bernabé Aráoz, autoproclamado
"Presidente de la República de Tucumán". Esa revolución provocó el alzamiento de la
clase acomodada de Salta, del que fue víctima el Gobernador Güemes (único hasta entonces elegido por voluntad
popular) lo que consistió en su deposición del cargo.
Recordemos que Güemes logro sofocar
dicho intento por su sola presencia, sin
derramar sangre y perdonando a sus autores. Respetó sus vidas. El empobrecimiento de la clase
acomodada de Salta, debido a la falta de apoyo del resto de las provincias,
salvo Córdoba, Santiago del Estero y Mendoza, fue el motivo de la rebelión en
su contra.
Güemes los enfrentó desde
sus intereses económicos exigiendo recursos para solventar a los escuadrones que enfrentaban a
los realistas y los gastos que generaba la Guerra por la Independencia.
Necesitaban armas, ganado equino de recambio, carretas, alimentos para las milicias a su cargo.
Uno de los opositores, un cordobés de apellido
Benítez, huye para vender su
colaboración al general español Pezuela por 5 mil pesos fuertes
(afortunadamente existe la prueba por el recibo dado en su oportunidad.)- ¿A qué atribuye que la
historiografía nacional se dividió en tendencias antagónicas sobre la
figura de Güemes incluso, siendo minimizada su
participación en las luchas por la independencia
Yo entiendo que a Buenos Aires le ha
interesado siempre la historia de los hijos de la Capital Federal. Por lo
tanto, Mitre escribió desde su óptica y las sucesivas investigaciones se
realizaron, en general, sobre la base de dicha fuente. Es decir, lo fueron
copiando olvidando la participación y aporte de las demás provincias.
Ahora
bien, no olvidemos que Mitre fue ahijado
de Rondeau, quién tuvo un lamentable desencuentro con Güemes al intentar
contener el prestigio e influencia del caudillo en la Intendencia de Salta.
El desprecio que algunos sintieron
por él, se debe a la ignorancia de su trayectoria militar.
Si bien, había nacido en una familia de clase acomodada, que le brindó
la mejor educación accesible en esos tiempos no fue suficientemente reconocido.
Además, las milicias gauchas no
eran bien vistas por algunos jefes del Ejército Auxiliar de Buenos Aires.
- En relación a lo que usted plantea, se instaló una imagen negativa al referirse a los gauchos de
Güemes. ¿Por qué esa dicotomía entre lealtad y apreció
incondicional de unos y desprecio de otros?
La consideración y respecto del tratamiento que les diera Güemes a sus escuadrones gauchos, tendrían un rol central en la lucha contra el
avance realista. Esta actitud lo mueve a
crear el “fuero gaucho”. El mismo, consistía en no pagar arriendo para sus
propiedades familiares y prestaciones de servicio
a los propietarios rurales, mientras se desempeñarán en sus actividades al servicio de la patria.
Marca esta, una de las tantas diferencias que
caracterizaron la lealtad y aprecio incondicional de sus gauchos y la gente de la ciudad.
- Hay algún
aspecto de la vida y obra de su trastatarabuelo que no figuran en los
documentos y que se hayan trasmitido de
generación en generación?
El caudillo renunció a su título de
nobleza (el DE) a partir del año 1813. Y
ese año dejó de llamarse Martín de
Güemes, a llamarse Martín Güemes a secas.
- La ciudad de Buenos Aires cuenta hoy con una réplica del monumento a Güemes que
se encuentra en la provincia de Salta. ¿Participó usted en 1981 de dicha
inauguración? ¿En caso afirmativo cual
ha sido su apreciación, como descendiente de Güemes, ante tan importante
reconocimiento?
Cerro San Bernardo(Salta)
Parque San Benito de
Palermo(CABA)
Tuve la oportunidad de asistir de
incógnito a la inauguración del monumento a Güemes en la ciudad de Buenos
Aires, sin que ello me significará otra cosa que una íntima satisfacción.
- ¿Por qué es necesario
reivindicar la figura de Güemes en la Guerra de Independencia y reconocer la verdadera dimensión de su
accionar?
Su liderazgo se centró en la convicción de los principios de la Gesta Revolucionaria de Mayo, hasta ofrendar su vida por la Independencias de las
Provincias Unidas; en la defensa de soberanía en la frontera norte; en la
exigencia a sus jefes de un trato considerado a sus gauchos que generó lealtad
incondicional; en el respeto por las clases más necesitadas, lo llamaban “… el padre de los pobres”; en su defensa
por la unidad sudamericana; en el despreció a las ofertas de los realistas.
Durante estos últimos años un gran e
interesante aporte ha sido el de Luis
Güemes, descendientes del segundo hijo del General. Publicó un libro de once
tomos, llamado "Güemes documentado", que amplía
enormemente los antecedentes bibliográficos anteriores.
En mi poder tengo los testamentos del padre y de la madre del
General.
Nota:
Muy agradecida al Comodoro Martín Alberto Ricardo Figueroa, a quien tuve el privilegio de conocer, por la deferencia de haberme permitido entrevistarlo vía online.
Lic Teresa Cassará Giudici
