21 de Mayo de 2021
La presente entrevista fue realizada al Comodoro(RE) Martín Alberto Ricardo Figueroa, chozno de Martín Miguel Güemes. El propósito apuntó a recuperar la memoria histórica rescatando, en el Bicentenario del fallecimiento del héroe gaucho, los valores fundacionales de su accionar y protagonismo como defensor de la unidad sudamericana.
A partir de un planteo central ¿Por qué no fue suficientemente reconocido por la historia oficial? le han sido formuladas algunas preguntas y gentilmente, comparte detalles relacionados con la vida del General Güemes.
Estimada señora, ante todo, deseo manifestarle que me siento muy honrado y halagado por su ambiciosa tarea de recuperar la memoria sobre lo que fue la epopeya Güemesiana ,a través del testimonio de quién llegó a tener noticia de la inmensa tarea que realizara mi ancestro, muerto a los 36 años, por balas de nuestros enemigos. Único caso en la historia argentina, quien naciera en una familia muy acomodada y noble.
- ¿Cuál es su vínculo con el General Martín Miguel Güemes según la rama de descendencia familiar?
Mi vínculo personal con el héroe, por ser chozno, es muy remoto y siempre consideré que no debía envanecerme por hechos familiares de los que era totalmente ajeno, puesto que juzgué era injusto hacerlo, ya que todos los méritos alcanzados fueron realizados por integrantes ya enterrados.
Yo, Martín Alberto Ricardo Figuera soy el único descendiente, hasta la fecha, que ha seguido la carrera
militar.
- ¿Por qué resultó clave el accionar de Güemes en el norte durante las luchas independentistas?
Nuestro prócer fue un militar de carrera, ingresó a los 14 años en el ejército a similitud de lo que hiciera San Martín en su juventud. Lo hizo a través del Regimiento Fijo de Buenos Aires destinado circunstancialmente en Salta, para control de los indígenas de la zona.
Allí permaneció hasta 1806, cuando se desplazó a Buenos Aires con motivo de las invasiones inglesas. Protagonizó un curiosísimo y único caso conocido en el mundo, ya que un comandante bisoño encabezando un pelotón de jinetes tomó por asalto y rindió un buque de guerra, el "Justina" de la escuadra británica, que bombardeaba las calles de Buenos Aires.
El pelotón que comandaba era integrado por reclutas de Pueyrredón disponibles en ese momento. Con posterioridad, el Virrey Liniers lo
ascendió a teniente y lo hizo su ayudante.
Resulta destacable el hecho de que haya sido designado por San Martín como General en Jefe del Ejército de Observación sobre el Perú. Así culminó su carrera militar
Su experiencia militar, recogida durante sus primeros años en el ejército, le permitió el conocimiento del terreno norteño, logrando
que su accionar resultara posteriormente decisivo para el logro de sus
objetivos.
No olvidemos que todas las invasiones españolas, para recuperar el Virreinato del Río de la Plata, vinieron siempre desde el norte durante los 11 años (1810-1821) en que España intentó recobrar dicho Virreinato .
- El General salteño contó con un escuadrón rural que consolidó un liderazgo político- militar. ¿Por qué su táctica la “Guerra de Guerrillas” es reconocida también como “Guerra de Recursos?
La guerra de guerrillas fue también llamada guerra de recursos, porque debió hacer uso de recursos existentes, o creados localmente, para oponerse a las invasiones españolas algunas integradas por veteranos de las guerras napoleónicas, al finalizar estas en Europa.
Su estrategia desmoralizaba a los
invasores. Güemes contaba en 1816, con un ejército de más de 6 mil hombres
(estado mayor de coroneles, escuadrones con asistencia espiritual de
sacerdotes, sastrería para uniformes, fábrica de pólvora, etc.)
El General San Martín, antes de hacerse cargo de la gobernación de Mendoza, lo había dejado a Güemes como controlador de la
frontera norte en acuerdo con Pueyrredón. Consistía en un Plan Continental combinado
logísticamente con Güemes y
Belgrano
bajo la conducción del Libertador.
El rol táctico del General salteño resultaba central para evitar el avance realista hacia Tucumán ya que pretendían desbaratar el Plan de San Martín. Son innumerables los elogios del Libertador a Güemes y sus milicias gauchas.
- Güemes debió soportar constante hostigamientos de propios y ajenos. En 1817 y 1821 enfrentó
atentados contra su gobierno y su vida. ¿En qué medida se puede
considerar una guerra civil?
En ninguna medida, eran simplemente alzamientos de pudientes agobiados por los impuestos que debieron abonar para el mantenimiento del ejército que, culminaron en la Revolución del Comercio.
Uno de
las mayores oposiciones y enfrentamientos de propios ha sido, sin duda el protagonizado
por Rondeau con Güemes, antes de fracasar en Sipe-Sipe, a
dónde Güemes no lo acompañó, previendo tal epílogo.
Recordemos que Rondeau, fue el autor insólito de un enfrentamiento entre el ejército nacional que comandaba y las tropas gauchescas de Güemes. Dicha colisión fue uno de los tantos motivos por los cuales se reconoció tan poco el accionar del General en la Guerra por la Independencia.
- Se afirma que la guerra gaucha era obra de toda una población y, la figura de Macacha Güemes fue esencial en esta gesta. ¿Cuál ha sido su rol, especialmente ante la ocupación realista en Salta y, el protagonismo de las mujeres norteñas?
Macacha Güemes, fue esencial en la Guerra Gaucha por el apoyo dado por mujeres salteñas que se desempeñaron cómo espías de las acciones de las tropas españolas. Informaban a los patriotas sobre los movimientos y arsenal del enemigo.
Fue la que logra el consenso que pone fin al enfrentamiento del General Rondeau, a cargo del Ejército Auxiliar (fuerzas de Buenos Aires), con Güemes a través del recordado Pacto de los Cerrillos, tan festejado por San Martín en Mendoza.
- Usted planteo en una entrevista (2010) que la lucha por la independencia se vio atravesada por la “guerra del comercio”. ¿En qué consistió y como considera que incidió…? ¿Qué papel jugaron la aristocracia salteña, algunos jefes militares y los porteños?
- ¿A qué atribuye que la
historiografía nacional se dividió en tendencias antagónicas sobre la
figura de Güemes incluso, siendo minimizada su
participación en las luchas por la independencia
Yo entiendo que a Buenos Aires le ha interesado siempre la historia de los hijos de la Capital Federal. Por lo tanto, Mitre escribió desde su óptica y las sucesivas investigaciones se realizaron, en general, sobre la base de dicha fuente. Es decir, lo fueron copiando olvidando la participación y aporte de las demás provincias.
Ahora bien, no olvidemos que Mitre fue ahijado de Rondeau, quién tuvo un lamentable desencuentro con Güemes al intentar contener el prestigio e influencia del caudillo en la Intendencia de Salta.
El desprecio que algunos sintieron por él, se debe a la ignorancia de su trayectoria militar. Si bien, había nacido en una familia de clase acomodada, que le brindó la mejor educación accesible en esos tiempos no fue suficientemente reconocido.
Además, las milicias gauchas no eran bien vistas por algunos jefes del Ejército Auxiliar de Buenos Aires.
- En relación a lo que usted plantea, se instaló una imagen negativa al referirse a los gauchos de Güemes. ¿Por qué esa dicotomía entre lealtad y apreció incondicional de unos y desprecio de otros?
La consideración y respecto del tratamiento que les diera Güemes a sus escuadrones gauchos, tendrían un rol central en la lucha contra el avance realista. Esta actitud lo mueve a crear el “fuero gaucho”. El mismo, consistía en no pagar arriendo para sus propiedades familiares y prestaciones de servicio a los propietarios rurales, mientras se desempeñarán en sus actividades al servicio de la patria.
Marca esta, una de las tantas diferencias que
caracterizaron la lealtad y aprecio incondicional de sus gauchos y la gente de la ciudad.
- Hay algún aspecto de la vida y obra de su trastatarabuelo que no figuran en los documentos y que se hayan trasmitido de generación en generación?
El caudillo renunció a su título de
nobleza (el DE) a partir del año 1813. Y
ese año dejó de llamarse Martín de
Güemes, a llamarse Martín Güemes a secas.
- La ciudad de Buenos Aires cuenta hoy con una réplica del monumento a Güemes que se encuentra en la provincia de Salta. ¿Participó usted en 1981 de dicha inauguración? ¿En caso afirmativo cual ha sido su apreciación, como descendiente de Güemes, ante tan importante reconocimiento?
Cerro San Bernardo(Salta)
Parque San Benito de Palermo(CABA)
- ¿Por qué es necesario reivindicar la figura de Güemes en la Guerra de Independencia y reconocer la verdadera dimensión de su accionar?
Su liderazgo se centró en la convicción de los principios de la Gesta Revolucionaria de Mayo, hasta ofrendar su vida por la Independencias de las Provincias Unidas; en la defensa de soberanía en la frontera norte; en la exigencia a sus jefes de un trato considerado a sus gauchos que generó lealtad incondicional; en el respeto por las clases más necesitadas, lo llamaban “… el padre de los pobres”; en su defensa por la unidad sudamericana; en el despreció a las ofertas de los realistas.
Durante estos últimos años un gran e
interesante aporte ha sido el de Luis
Güemes, descendientes del segundo hijo del General. Publicó un libro de once
tomos, llamado "Güemes documentado", que amplía
enormemente los antecedentes bibliográficos anteriores.
En mi poder tengo los testamentos del padre y de la madre del
General.
Nota:
Muy agradecida al Comodoro Martín Alberto Ricardo Figueroa, a quien tuve el privilegio de conocer, por la deferencia de haberme permitido entrevistarlo vía online.
Lic Teresa Cassará Giudici
